Palazzo Vertemate

Im Jahre 1616 schrieb Giovanni Guler, nur zwei Jahre bevor der Bergsturz Piuro verschütten sollte, dass man den Ort "sehr wohl für eine kleine Stadt halten könnte, wegen seiner Herrenhäuser, Türme, Kirchen und anderen Gebäude, wenn er von Mauern umschlossen wäre". Seine Aufmerksamkeit galt vor allem den Wohnsitzen der Vertemate, die "Prinzenpalästen gleich" von Gärten umgeben sind, die mit ihren Blumen, den Obstbäumen und ihrer symmetrischen Anlage den Gärten von Posillipo und der ligurischen Riviera in nichts nachstehen.

Der Palazzo, den die Brüder Guglielmo und Luigi Vertemate Franchi in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts in Cortinaggio errichten ließen, blieb vom schrecklichen Unglück verschont. Ein eleganter Bau, umgeben von "einem herrlichen Garten mit Orangen und Zitronenbäumen, Zedern und vielen anderen nur erdenklichen Obstbäumen und seltensten Blumen.

Die letzte Besitzerin übergab diesen Palazzo der Stadt Chiavenna, mit dem Wunsch, ein Museum daraus zu machen. Die strenge Linienführung der Außenfassade steht im Gegensatz zur reichen Innenausstattung: Fresken, geschnitzte und mit Intarsien verzierte Holzverkleidungen und Holzdecken. Die Zimmer sind mit Götterfiguren und mythologischen Szenen ausgemalt, fast immer von den Metamorphosen Ovids inspiriert. Ein Besuch des Palazzo läßt uns die elegante und anspruchsvolle Atmosphäre spüren, die sich die beiden Kaufleute aus dem 16. Jahrhundert auf ihrem Landsitz zu schaffen wußten. Unter den verschiedenen Räumen sind besonders hervorzuheben der große Salon des Jupiter und Merkur und der Saal der Tierkreiszeichen, sowie das Junozimmer mit einer kunstvollen Holzverkleidung, auf der die Jahreszahl 1577 zu lesen ist. Sehenswert auch die Gemäldegalerie mit den Familienporträts der Vertemate Franchi, die Zimmer Napoleons, der Karyatiden und des Bischofs.

Innerhalb der Einfassungsmauer befinden sich ein Kirchlein, Ställe, Pächterhäuser, eine Weinkelter, eine Hütte zum Trocknen der Kastanien, ein Schneehaus, Gewächshäuser, Blumen-, Gemüse- und Obstgärten, ein Weinberg und ein Kastanienhain.